Chelsea-Fulham fait partie des nombreux derby londoniens qui animent la capitale. Peu de personnes connaissent cette rivalité vieille de plus d’un siècle. C’est avant tout une adversité sur le plan géographique. Il faut savoir que Stamford Bridge est basé dans le quartier de Fulham. En 1904, Gus Mears, propriétaire de Stamford Bridge, a proposé au club de Fulham de s’installer plus au cœur de leur quartier. Les dirigeants ont refusé cette proposition, alors Guy Mears a décidé de fonder son propre club « Chelsea », nom du quartier frontalier.
Malgré cette longue rivalité, le West-London derby n’a jamais eu vraiment d’enjeu et n’est pas populaire auprès des fans des deux clubs. La différence de niveau en est la principal cause. En effet, Fulham n’est pas un habitué de la première division anglaise, les derbys se font donc rares. La plupart du temps les Cottagers luttent pour le maintien alors que les Blues s’accrochent au Big Four.
Encore une fois cette année, l’affiche est déséquilibrée. Chelsea n’a perdu qu’une seule fois cette saison et Fulham est bon dernier avec 8 petits points et la plus mauvaise défense du
championnat.
Les Blues restent donc sur un revers contre Tottenham alors que les Cottagers viennent de nommer le grand Ranieri, de retour dans une un championnat qu’il a déjà gagné avec
Leicester 3 ans plus tôt.
- Résumé du match :
Pedro n’a pas laissé place au suspens dans ce match. Dès la 4e minute, sur un gros travail de Kante qui chipe la balle dans les pieds de Seri au milieu de terrain, l’espagnol reçoit le ballon dans la surface, feinte Le Marchand qui reste sur place et ajuste le gardien d’une frappe à ras de terre. Les anciens de Ligue 1 sont à la rue et Pedro ouvre le score d’une belle manière et inscrit le 1000e but des Blues à Stamford Bridge.
Les Cottagers se sont essayés plusieurs fois au pressing en première mi-temps, sans résultats. C’est une des spécialités de Sarri : la sortie de balle. Avec un Jorginho en pointe basse en tant que maestro, deux latéraux en pistons et la paire Kante-Kovacic capable de se projeter à grande vitesse, l’équipe d’Eden Hazard a vite fatigué son adversaire de l’après-midi qui a rapidement compris que le pressing n’était pas la solution. On a donc assisté à une rencontre de possession, s’emballant parfois grâce à des fulgurances du prodiges belge ou aux récupérations hautes de la doublette Kante-Kovacic.
Les combinaisons se sont enchainées mais Giroud n’est jamais parvenu à trouver la solution malgré plusieurs occasions nettes. Il est remplacé à l’heure de jeu par Morata, tout aussi inefficace . C’est une autre entrée qui va changer le cours du jeu. Après s’être blessé, Kovacic est remplacé par le jeune Loftus-Cheek, qui au terme d’une magnifique action collective dont il est à l’origine, va ajuster Sergio Rico, faire le break et sceller ce match à 2-0.
Un score logique, sans bavure, mais quand on connait le talent de cette équipe de Chelsea, on pouvait s’attendre à mieux en terme de qualité de jeu. Fulham, quant à eux, est la seule équipe de PL à ne pas avoir effectuer de cleansheet, Ranieri connait donc le gros chantier sur lequel il doit travailler et dont il est connu pour être le spécialiste. Au classement, Fulham reste dernier et Chelsea passe 3e grâce à la défaite des Spurs de Tottenham.
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