Ce sont les deux surprises de ce début de saison. Elles se sont retrouvées à la Mosson pour un match de haut de tableau à l'occasion de la 16e journée hier soir. Alternant la place de dauphin du PSG chacun leur tour, les deux équipes font partie des meilleures défenses de Ligue 1, source de leur réussite.
Pourtant, après un début de championnat en fanfare, le LOSC et le MHSC stagnent. Sur leurs 5 derniers matchs, Der Zakarian et ses joueurs n'ont gagné que 2 matchs sur 5 alors que les nordistes sont, quant à eux, sur 5 matchs sans victoire TTC et une série de 3 défaites consécutives à l'extérieur.
Cette rencontre était alors l'occasion de bien se relancer afin de reprendre cette fameuse 2ème place.
Une heure avant le coup d'envoi, nous étions surpris des choix tactiques des deux coachs. Der Zakarian use, pour la première fois de la saison, d'une défense à 4 au détriment de celle de 5 qu'il utilisait depuis l'entame du championnat. Incompréhensible quand l'on connait la force défensive des montpelliérains et que l'adversaire du jour a beaucoup de mal contre ce type de formation. (Aucune victoire du LOSC contre le PSG, l'OGCN, le RCSA et l'OL ; toutes des défenses à 5).
Christophe Galtier, lui, fait confiance à Luiz Araujo, 2 titularisations depuis le début de la saison, qu'il va faire jouer en meneur de jeu. Ikoné passe donc sur l'aile gauche et envoie Bamba sur le banc. On retrouve alors 3 gauchers derrière Loïc Rémy.
Résumé du match :
Le LOSC annonce la couleur dès les premières minutes du match. Ikoné décoche une lourde frappe depuis l'extérieur de la surface mais vient buter sur Lecompte qui la repousse sur sa barre. Sur le corner qui suit, Rémy va adresser un bon centre au deuxième poteau sur Pépé, anormalement seul. Il reprend la balle d'une demi-volée mais encore une fois le portier montpelliérain intervient miraculeusement sur sa ligne. Fonte qui s'était jeté sur le ballon après cet arrêt ne parvient pas à crucifier Lecompte.
Ce dernier ne peut rien faire sur l'action lilloise suivante à la 6ème minute. Ikoné déborde Skhiri sur le côté gauche et va envoyer le cuir au deuxième poteau sur Nicolas Pépé qui avait bien senti le coup, contrairement à la défense sudiste étonnamment désorientée. L'international ivoirien vient ainsi d'inscrire son 10ème but de la saison d'une belle frappe du droit à ras du sol.
Avant la mi-temps, les lillois reculent beaucoup et montrent des failles défensives que les héraultais n'arrivent pas à exploiter par la bonne prestation de Mike Maignan. Montpellier manque d'agressivité et perd beaucoup de ballons dans les duels au milieu de terrain.
Thiago Mendes n'avait pas pu participer à la dernière rencontre contre Nice à cause d'une suspension. Le milieu métronome du LOSC a fortement manqué au milieu de terrain. Il a réalisé une grosse performance au milieu de terrain dans la récupération du ballon et dans son utilisation. Des performances qui ne font que se multiplier depuis le début de la saison. Gérard Lopez et tout le staff lillois le regretterait en cas de départ. Une offre venue de Chine est récemment arrivée...Un départ au mercato hivernale est-il envisageable ?
On retrouve des restes de la maladie Bielsa chez le LOSC avec des ballons donnés à l'adversaire près des cages lilloises à l'image de la passe ratée de Xeka (14') et le dégagement dévissé de Pépé dans sa surface (16').
Comme le résume Laurent Paganelli au micro de Canal+ Sport, le LOSC est "trop déséquilibré sur le plan défensif mais extraordinaire sur le plan offensif". Même constat pour le MHSC. Sacré paradoxe car la rencontre est extrêmement ouverte avec beaucoup d'espaces alors que les deux défenses font parties des meilleures du championnat.
2ème mi-temps:
Même devant au score, Galtier n'a pas semblé satisfait de l'animation défensive de son équipe. Ikoné parait plus rigoureux pour bloquer le latéral Aguilar qui avait trop d'espace lors de ce premier acte. Sûrement parce que le n°12 nordiste se trouvait près du banc d'un Galtier surexcité... Nous avons pu croire que les lillois allaient "fermer la baraque" tant la deuxième période ressemblait à un attaque-défense. Néanmoins, Galtier opte pour des changements à vocation offensive avec les entrées de Rui Fonte et Bamba.
Montpellier n'arrive pas à contourner le bloc lillois et va obtenir la plupart de ses occasions sur coups de pieds arrêtés et sur des frappes de loin. Florent Mollet et ses coéquipiers tombent malheureusement pour eux, sur un Maignan vigilant.
Seul point noir du match: Maignan reçoit un projectile envoyé depuis les tribunes . L'arbitre vient vers lui pour retirer ce paquet de cacahuètes du terrain pendant que le portier lillois lance logiquement le ballon en touche pendant cet arrêt de jeu. Delort, aussi intelligent que ces supporter, va jouer rapidement cette touche. Le trio Škuletić - Laborde - Delort s'avance alors seul contre Maignan mais ce dernier gagne son duel.
Deux ballons sur le terrrain, un drapeau levé sans présence de hors-jeu... En cas de but on ne sait s'il aurait été validé. C'est toutefois un gros manque de fair-play de la part du trio d'attaque montpelliérain, dénoncé en conférence d'après match par Galtier.
Au coup de sifflet de final, le LOSC empoche les 3 points et pique la deuxième place à Montpellier et à l'Olympique Lyonnais grâce à leur défaite contre Rennes.
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